Квестор
Джоханнес Ди

Домина
Габриэль ди Риглиетти (юстициарий)

Свидетель
Петродон (юстициарий)»

Доктору Полу Фразиери

Позвольте мне первой поприветствовать вас в Капелле Пяти Районов. Я надеюсь, что ваше путешествие было безопасным и не утомило вас. Надеюсь, ваше прибытие в Нью-Йорк было отличным. Стоит выразить благодарность союзникам, чьи имена заканчиваются на гласные, не так ли?
Я получила ваше резюме прямо перед вашим прибытием, и теперь я понимаю, почему вы решили присоединиться к нам. Возможно, вы будете чувствовать себя неуютно среди высших эшелонов власти, однако как я люблю говорить, у нас просто нет времени, чтобы вычищать все до бела. Не стоит говорить вам, что мы находимся на войне, и вы нужны нам. Проще говоря, вы были необходимы нам, и вот вы здесь.
Согласно отчету вашего прежнего регента, вы практически ничего не знаете об истории нашего рода. Необычно, что к нам прислали кого-то столь необразованного, однако как мне сказали, вы получили Становление в крайней поспешности, и вместо того чтобы заняться вашим обучением, они поспешили отослать вас к нам. Эти бумаги содержат всю историю Сородичей, я дорабатывала ее в течение многих лет по мере того, как мои знания возрастали и наступали новые времена. Не беспокойтесь о том, чтобы осознать все это за одну ночь – просто попытайтесь понять основную суть текста, а с деталями разберитесь позже. Если же вы не поймете, можете даже спросить у меня. Лучше я отвечу на пару вопросов, чем потом замечу неправильное понимание, произошедшее по невежеству. Первое отнимает время, второе – намного более важные ресурсы.
Так что устраивайтесь и начинайте читать – завтра будет трудная ночь.

Айслинг Старбридж, Регент Пяти Районов

В течение неизвестного количества времени Каин странствовал, жалкий и одинокий, пока в одну из ночей он не наткнулся на поселение людей. Первый Город, согласно самым старым отрывкам из Книги Нод, был чудом древности. На самом деле навряд ли это было что-то грандиозное – скорее всего примитивный город с глиняными хижинами, обнесенный стеной, однако Каин впервые встретил людей за много лет. Люди, пораженные способностями Каина, сделали его своим правителем, и на время он был удовлетворен. Однако по прошествии нескольких лет одиночество начало терзать его. Он решил дать Становление из-за самого популярного повода – чтобы у него была компания. Мало что изменилось за все эти годы, по крайне мере в этом смысле.
Не взирая на предзнаменования, что его дети поубивают друг друга так же, как он убил своего брата, согласно легендам он создал по крайне мере трех детей – Еноха (по имени которого и был назван город), Циллу и Ирада. Они стали известны как Второе Поколение. И все бы было хорошо, если бы эти трое не захотели создать собственных детей. Они давали Становление не подумав, назло Каину, пока Енох не был практически перенаселен. Люди и вампиры жили бок о бок, зная друг о друге, однако люди служили вампирам, а не сосуществовали с ними. Великий Потоп (да, тот самый Потоп из истории про Ноя) уничтожил множество смертных и несколько слабейших вампиров. Когда вода сошла, никто не мог вообразить, что же случиться дальше.

После уничтожения Второго Города, многие вампиры разбрелись по свету, ища собственные пути и судьбы. Сородичи ходили по древним Британии, Греции и Риму как боги, вдохновляя поэтов и воинов на две тысячи лет вперед, и те называли их ламиями или ликантропами.
Разумеется, где бы не селились Сородичи, везде возникало соперничество. В Греции вампиры из Афин сражались против своих врагов из Спарты, они развязали Пелопонесскую войну и почти уничтожили два города: Спарта потерпела поражение, а Афины израсходовали практически все свои ресурсы. Сородичи из Македонии спровоцировали начало завоевательных походов. Особо стоит отметить противостояние между Римом и Карфагеном. Карфаген сыграл особую роль в истории Сородичей, а возможно и в развитии всего общества Сородичей.

Согласно мнению некоторых, это была величайшая эпоха для нас, или по крайне мере лучшее время для того, чтобы быть вампиром. Для нас это время было одной из наиболее либеральных эпох. Маскарад еще не был официально принят, многие вампиры правили городами или занимали высокие должности в церкви или государстве, иногда достаточно открыто. Смертные жили в страхе перед сверхъестественным, веря в ведьм, ликантропов, фей и вампиров. Сородичи извлекали из этого большую выгоду, и они действительно были хозяевами этого мира долгих ночей. Камарилья и Шабаш еще не существовали – каждый был независим настолько, насколько ему этого хотелось.
В это время наш клан, Тремер, присоединился к вампирам. Наши записи свидетельствуют о том, что когда-то мы были кабалом смертных магов, и наши лидеры, Хозяин и проклятый Горатрикс захотели бессмертия для себя и для своего дома, чтобы у них было время для работы над своей магией. С этой целью они стали исследовать «жизненные» процессы Сородичей, чтобы продублировать их. План Хозяина сработал превосходно, однако затем кабал обнаружил, что находится в серьезной опасности, и его лидеры решили создать место в иерархии вампиров для себя до того, как они будут уничтожены. Кульминацией всего этого стало уничтожение Саулота, Древнего давно вымершего клана Салюбри.
Как бы мне хотелось, чтобы эта писака попала ко мне в руки вместе со своей работой! Все описание тех ночных столетий эта необразованная выскочка заменила этой чушью из пропаганды Тремеров, которой они пичкают всех словно младенцев! Никаких упоминаний о мудреце и путешественнике Саулоте или о его безобидных детях? Ни одного упоминания о том, как притворщики Тремеры проводили эксперименты над нами, чтобы узурпировать трон Каина? Ни одной отсылки к войне, которая разгорелась в Карпатах, чтобы стереть этот чумной клан с лица Европы? Действительно, история пишется победителями, и старейшины клана Тремер (если их можно назвать таковыми, не думаю, что среди них существует хоть кто-то, кто старше меня хотя бы на столетие) считают себя таковыми.
Итак, мы подошли к времени, о котором я могу судить из личного опыта, а не из каких-то там предположений.
Забудьте о вышеизложенных излияниях Тремера, Темные и Средние века были временами правления вампиров. Мы правили городами, которые освещали факелы, и никто не смел перечить нам, и крестьяне дрожали перед нами, своими ужасными повелителями. Смертные оставались крайне невежественными, а мы тратили ночи, чтобы все больше узнавать о мире. Однако мне нравиться и современная эпоха, и я не собираюсь рыдать о том, что эти давние времена не длились вечно. Разумеется, такие вещи никогда не длятся вечно.

Крестовые походы закончились, и для смертных Европы они имели плачевные последствия. Им требовалась кого-либо обвинить в этом, и Церковь принялась искать «порчу». В течение следующих двухсот лет Инквизиция и ее союзники стали распространять свою чудовищную политику по всей Европе, из Швейцарии она расползлась по Германии, Франции, Венгрии, Испании и Англии. Эти люди убивали всех, кто мог ввергнуть Европу и божьих людей в ад, будь то евреи, мусульмане, катары, женщины, политические враги, еретики, вампиры… Полный список занял бы слишком много места, но надеюсь, вы поняли.
Некоторые из вампиров были найдены и казнены – пойманы в своих убежищах, преданы или просто убиты. Да, «убиты», и никак иначе. Некоторые старейшины, пытаясь спастись, решили использовать неонатов и служителей в качестве пушечного мяса, чтобы защититься от инквизиторов. Однако все пошло не так, как они планировали – инстинкт самосохранения не исчезает после Становления. Некоторые из этих «пешек» бежали и стали ради безопасности собираться в банды. Так было положено начло тому сброду, который называл себя анархами. Это движение началось по стоящим причинам, однако затем превратилось в банду молодых вампиров, орущих без толку и служащих любому, кто мог достаточно заплатить.
Во время всех этих беспорядков, когда старейшины сражались, чтобы сохранить свою власть, анархи решили, что они готовы скинуть иго раз и навсегда. Время было самое подходящее – между Крестовыми походами и Инквизицией, когда старейшины исчерпали почти все свои ресурсы. Тогда еще не было формальной организации, системы защиты от банд анархов, да и старейшины были слишком независимы и параноидальны, чтобы объединиться. Однако затем около двух дюжин старейшин из разных кланов собрались вместе и решили создать тайное общество, которое затем станет Камарильей. Было проведено множество встреч, однако нервные старейшины все еще не хотели объединяться со своими столетними противниками. Однако затем положение дел приняло другой оборот – стали распространяться новости о том, что анархи создали магию, которая согласно слухам могла разрушать узы крови. Число анархов возросло, и стали ходить слухи о том, что в это движение стали вливаться целые кланы: некоторые предполагали, что ритуал был разработан в Восточной Европе, землях, которые в течение долгого времени были известны как территория Цимисхи. В Италии буквально из ниоткуда появился новый клан, и многие старейшины гадали, как же это произошло, после чего они не смотря на все подозрения, стали вести переговоры, посылая «друзей своих друзей». Неизвестно, что послужило финальным толчком, однако в 1459 году семь величайших кланов Европы собрались вместе на первое официальное заседание Камарильи.
В это время Шпренгер и Крамер со своим трудом Malleus Maleficarum (Молот Ведьм) только подлили масла в огонь. После его опубликования мы, Тремеры, оказались в еще большей опасности. Наши исторические связи с магами убедили многих охотников в том, что мы вместе с ними повинны во всем. Из-за злобы на наших союзников и «родственников», наши потери были гораздо большими, нежели у других Сородичей
Я даже не знаю, как Сородичи пережили все это. Некоторые впали в торпор, однако забыли сказать кому-либо, где они находятся, поэтому их так никогда и не разбудили – возможно, некоторые до сих пор спят где-то в Европе. Кто-то умер от рук своих врагов, которые воспользовались всеобщим хаосом. Многие сгорели в огнях инквизиции, когда раскрывали их истинную натуру, во время попыток защитить свои стада либо же по причинам, вообще не связанных с вампиризмом. Другие чахли в подземельях или были испепелены силой фанатичной Веры. Те, кто выжили, крайне хорошо все спланировали. Или же им просто повезло. Некоторые выжили, используя все свои ресурсы – например, создавая детей в качестве заслона. Некоторые могли предчувствовать неприятности, поэтому скрылись в тихих местах или даже покинули Европу. Позже, что наиболее важно, был адаптирован и введен Маскарад (который до этого воспринимался как простая мера предосторожности, а не как вопрос жизни и смерти). Вампиры перестали разъезжать в ночи, пугая крестьян, и открыто править своими владениями и аббатствами. Это было начало той не-жизни, которую знает большинство из нас – бродить в тенях, никогда не показываясь на глаза массам.
Однако вернемся к Восстанию Анархов. Теперь Камарилья была организованна, и имела силу, чтобы обрушиться на Анархов с яростью Каина. Для Тремеров это была личная война – мы давно враждовали с трижды проклятыми Цимисхи и теперь они были на противоположной стороне. У нас просто не было выбора. После сорока лет ночных битв Камарилья наконец-то получила преимущество. Поняв, что продолжать дальше будет самоубийством, анархи подняли белый флаг. Первый конклав был созван в 1493 году, и с подписанием Соглашения Шипов война закончилась, однако ненадолго. Некоторые анархи отказались сдаться и решили сбежать и перегруппироваться. Когда они всплыли снова, то превратились в чудище, известное как Шабаш. Столетие кровавых схваток разделило нас на две стороны, и это предвещало еще больше схваток в последующие годы.

Инквизиция. Проклятие нашего рода, но в чем-то она была и благословением.
Мы многое потеряли в эти времена. Замки пали. Библиотеки сгорели, и скрытое в них знание исчезло навсегда. Хорошие друзья и благородные противники встретили свою Окончательную Смерть от огня смертных. Но Каиниты потеряли кое-что еще, о чем я нисколько не сожалею.
Мы потеряли наше самодовольство.
Невежественные и слабые были проткнуты колами и сожжены, однако умные сделали все необходимое, чтобы выжить. С борьбой пришли и возможности: двое старейшин, имена которых мне нет нужды упоминать здесь (но все же какая это была бесподобная победа!) умерли позорной смертью, когда мы, дети, решили, что можем сами управлять своими судьбами.
Я помню призыв на подписание Соглашения Шипов. Честно говоря, я бы лучше сгорел в огнях инквизиции, чем стал дворняжкой проклятых Тремеров и их презренных союзников, и было много, очень много тех, кто чувствовал то же, что и я. Как там сказал Донсанто? «Если в ответ на действия людей-крестоносцев Камарилья будет охотиться на себе подобных, давайте покажем им, что эти ведьмы не будут гореть так просто! Создадим наш Шабаш, и посмотрим, что вы будите делать с жертвами, которые никогда не склонят свои головы под топор палача!»
Да, банально. Но его сентиментальность актуальна и в наши дни.

Так или иначе, это была одна из величайших эпох для немертвых и других сверхъестественных существ. Когда потухли огни инквизиции, многие люди были так счастливы, что остались в живых, что немного двинулись умом. Среди смертных стали появляться поэты, писатели, романтики и изобретатели, а среди сверхъестественных существ… так же появились поэты, писатели, романтики и изобретатели. Сородичи постоянно общались со смертными, даже если смертные не подозревали об этом. Пока кто-либо из вампиров мог играть свою роль, люди принимали его.
То, что сохранили Сородичи, снова возвращалось в мир: некоторые вампиры учили впечатлительные молодые умы греческой и римской культуре, если конечно они могли их найти. Я не удивлюсь, если узнаю, что потерянные труды из греческой и римской литературы были восстановлены благодаря книгам из библиотек вампиров. «Придворный» Кастильоне и «Государь» Макиавелли превратили лидерство и дипломатию в искусство, и не сомневаюсь, что «современное» правительство Сородичей многое из них почерпнуло. Смертные художники, ищущие покровительства, дали многим вампирам шанс снова влиться в общество смертных и восстановить свою человечность. Я даже подозреваю, что наши Элизиумы обрели свое нынешнее воплощение в это время, когда вампиры наблюдали за представлениями в Глобусе, интригами при дворах Медичи и Елизаветы Первой и за дворцами богатых классов.
Да, в те времена в Европе было где развлечься, будь вы вампиром, человеком или кем-то еще. После долгих лет, когда правила Церковь, враг вампиров, вооруженная сталью и огнем, многие из Сородичей были готовы «вздохнуть свободно» и вспомнить о хороших вещах в не-жизни.
Однако не все было столь радужно. Все еще бушевали сражение между Камарильей и Шабашем как отголоски Восстания Анархов, и этот этап Джихада занял около двухсот лет. Однако в конце концов Камарилья заставила Шабаш отступить. Было ли это стратегическое отступления Шабаша или он просто исчерпал свои ресурсы, однако его почти вытеснили из Европы. Согласно одному из моих источников, Шабаш отступил на север Скандинавии, чтобы зализать свои раны и нанести ответный удар, если представиться такая возможность. Наверное, их хорошо потрепали, так как следующие пятьдесят лет они вели себя достаточно тихо.

Это было время исследований и индустрии. Смертные устремились к прогрессу, а Сородичи покровительствовали им и наслаждались плодами цивилизации. В те времена элегантности и манер многие старейшины наслаждались тем положением, которое давал им их возраст, и даже в нынешние ночи они продолжают придерживаться традиций, которые были созданы тогда. Куда бы смертные ни пошли, мы уже были там. И я хочу сказать, что в своих действиях мы руководствовались не только «выгодой».
Так обычно пишут в книгах для учеников. Все, что произошло в девятнадцатом веке, можно уместить в одном параграфе. Однако кой на чем стоит остановиться поподробней.
Вампиры были вынуждены искать себе домены и стада на континентах, где раньше они редко бывали, и там они столкнулись с врагами и чудесами, с которыми никогда не встречались прежде. Для многих этому было первым контактом с вампирами Дальнего Востока, Индостана и Африки. Многие из Сородичей были шокированы, когда обнаружили, что эти вампиры отличаются от тех, что обитают в Европе и Америке. Однако как и другие исследователи, они решили колонизировать эти земли. Но в отличие от смертных, эти странные вампиры дали отпор в полную силу. Невиданные силы обрушались на захватчиков. В то время как европейцы завоевывали и «приносили цивилизацию дикарям» в тенях так же велась война. В конце концов как смертные, так и сверхъестественные существа этих земель объединились против захватчиков. Сородичи отступили и решили позволить смертным сделать всю работу за себя до того, как попытаться снова. Однако даже после этого те, кто вернулись, решили не испытывать свою удачу и держаться «цивилизованных» мест – Гонг Конга, Мадагаскара, Каира, Бомбея, словом тех мест, где белые люди имели власть. Так что я считаю, что мы знаем о Дальнем Востоке и Африке далеко не так много, как нам хотелось бы, кроме тех историй, в которые мне бы не сильно хотелось верить.
Африка стала настоящей проблемой для Тремеров – все попытки основать там капеллы провалились по неизвестным причинам. Азия всегда оставалась загадкой для нас. Единственная капелла находилась в стабильном и полном западных людей Гонг Конге, и в настоящий момент, после передачи контроля над городом, ее будущее. Было бы глупо прекратить нашу экспансию на Восток, но нам нужны те, кто лучше разбирается в восточной культуре и мистицизме (или хотя бы говорит по-китайски), чтобы получить там преимущество и противостоять Восточным Сородичам.
Пар произвел переворот в производстве, путешествиях и индустрии. Сородичам пар так же принес ряд преимуществ. Пароходы и локомотивы значительно облегчили путешествия для вампиров – малое количество остановок, быстрое передвижение и защита от солнца позволяли быть уверенным в том, что вы скорее всего доберетесь до места своего назначения. Пар на фабриках приносил доход, и Сородичи начали делать при помощи этого деньги, как только поняли, что за паром будущие. Лучшим пример является Майкл Вандербилт, который благодаря своей проницательности вошел в высшее общество Нью-Йорка и завладел многими фабриками на Восточном Побережье.
Девятнадцатый век так же был временем социальных сдвигов и перемен. Не все Сородичи участвовали в этом, однако кое о чем можно сделать соответствующие выводы. На фабриках эксплуатировался труд рабочих и Бруха буквально взбесились. Репортеры, социальные работники и профсоюзы устраивали выступления, обычно с подачи таинственных информаторов (Носферату?), но вмешательство старейшин никогда не позволяло им зайти настолько далеко, насколько они хотели. Работа на фабриках приводила людей из маленьких провинциальных селений и городов в трущобы, что было хорошо для охоты. Текстильная промышленность, рудное дело и прочая индустрия нанесли непоправимый урон природе, воздух был отравлен смогом, леса вырублены, а вода загрязнена, что разумеется привело в ярость наших врагов люпинов.
В эту эпоху социальной активности некоторые вампиры стали находить смертных, чьи идеи были похожи на их собственные, пусть и не слишком. Я уверенна, что Малкавиане наблюдали за Нелли Блай, которая делала отчеты о клиниках для душевно больных. Некоторые Носферату, особенно в Лондоне и Нью-Йорке влияли на социальных работников, чтобы присматривать за своими стадами. Бруха братались с социалистами, профсоюзами и социальными работниками чтобы «дать больше униженным и оскорбленным», хотя я уверенна, что они просто искали легкие способы добычи крови. Более взыскательные Сородичи покровительствовали тому, что было модно в то время, а в те времена было модно участвовать во всяческой «благотворительности». Так или иначе, они заботились о стаде так, как хороший фермер заботится о своих животных. Здоровые коровы дают хорошее молоко, если вы понимаете, о чем я.
Вечеринки и Элизиумы проходили в те времена как на страницах у Эдит Вартон. Одним делом было иметь деньги в эти ночи, однако если у вас не было того, кто мог бы сказать вам, где и как их потратить, вы могли стать мишенью для гарпий. Идеалы Элизиума, не менявшиеся со времен Ренессанса, отряхнули от пыли, приделали к ним несколько новых оборочек, и снова выставили на всеобщее обозрение. Соклановцы говорили мне, что в это время Элизиум мог представлять из себя все, что угодно – интеллектуальное (лекция по социализму), художественное (выставка картин) или трансценендентное (упражнения по поиску у собравшихся «трансценедентальных способностей», чем бы это ни было) мероприятие.
Шабаш решил еще раз попытаться выбить Камарилью из Америки, и согласно мнению некоторых непопулярных исследователей нашего рода, старейшины были близки к поражению. Скажите спасибо Шабашу, который так и не смог довести дело до конца – иначе вы бы не читали этих строк. Оборотни из американской глуши решили, что они не собираются делить ее с нами. Так же если хотя бы половина того, о чем я читала и слышала от старейшин правда, то вампиры, в особенности Сетиты, играли немалую роль в создании районов «красных фонарей» и торговле наркотиками.
Большинство Сородичей, с которыми и говорила, сходятся на том, что в это время что-то сверхъестественное витало в воздухе. Как иначе можно объяснить все эти сверхъестественные происшествия? Фотографии фей, спиритические сеансы, проклятые приходы, оккультизм, и вслед за девятнадцатым веком наступил двадцатый.

Примечание об Уайтчапелльском Убийце – я просмотрел множество книг в своей библиотеке и других местах и не нашел в них никакого упоминания о Лорде Фианна. Он возник как страшилка по имени «Джек», а затем исчез без следа. Вы уверенны, что он был вампиром? Лично я думаю, что Лорда Фианну выдумал князь Митра, чтобы скрыть то, что даже он, используя все ресурсы Камарильи, не смог выяснить, кем же был этот Джек. На Лорда Фианну до сих пор объявлена кровавая охота, которая я думаю так никогда и не закончится. Лично я думаю, что это был смертный, больной настолько, что его не тронули даже Малкавиане, но все-таки смертный. Смертные не раз доказывали мне, что способны на такие жестокости и злодеяния, которые заставят даже нас содрогнуться.

Когда двадцатый век сменил девятнадцатый, революционеры вскипели недовольством и разразилась буря. По всей Европе свергались старые монархии и устанавливался «новый порядок», который должен был удовлетворить пролетариат.
Наиболее ярким примером является Октябрьская Революция, которую устроил Ленин в России, свергнув деспотичную монархию и правительство. Согласно моим исследованиям, даже самые ярые сторонники теории заговора не смогли отыскать следов влияния Сородичей в падении Романовых. Их казнь в Екатеринбурге шокировала многих вампиров, и не только Голубую Кровь. Это была смерть эпохи монархии, время королей и императоров наподобие царя Николая и его смертных современников прошло. Однако по крайне мере три клана заявляют, что дали Становление Анастасии. Однако поскольку ни одна из них не несет признаков родства с Романовыми, я думаю, что эта ложь была придумана теми кланами, чтобы повысить их статус, однако затем сыграла против них. А Распутин… не будем даже вспоминать о нем.
Франция, Германия, Испания, Сербия – по всему континенту смертные рвались к свободе. Кто-то выиграл, кто-то проиграл, кто то-то вернулся к тому, с чего начинал. Сородичи как всегда наблюдали и делали ставки на победителей. Некоторые Сородичи заявляли, что конкретные вампиры провоцируют недовольство среди смертных, рискуя стабильностью городов для того, чтобы поколебать статус кво. Многие нападения Шабаша на Камарилью были синхронизированы с революционными возмущениями. Анархи так же предприняли несколько попыток в это время.