Термин «народные верования» включает в себя весь тот фольклор, который не признается в современном мире. Живущие в квартирах блочных многоэтажек или уютных коттеджах закатывают глаза и называют их «суевериями» или «народным фольклором». В сорокаэтажной высотке нет скрипучих стропил, где мог бы жить Стропильный Дух. А Дух Протечек Унитаза появился не так давно, с развитием водопроводной сети. Редко можно найти расставленные по дому чашки с вином для утоления жажды проходящих мимо духов. Но, тем не менее, все еще находятся те, кто придерживается старых традиций. Они могут быть более внимательными и замечают то неуловимое, что уходит от взгляда других, проживающих свои жизни в постоянной спешке. Эти верования держатся, в основном, в деревнях стариками, но и в городах находятся те, кто возжигает ароматические палочки старым богам и обвиняет лисьих духов в своих неудачах.
Хоть теперь эти верования и не распространены по всему Срединному Царству, старые боги для многих реальны, и до сих пор отвечают, проявляя свои силы, после принесения в жертву цыпленка или поросенка. Эти боги традиционно объединяются в иерархическую структуру, с Жемчужным Императором и Высшим Правителем Ю Хуань Та Ти наверху и Печным Богом, Цао Чунем внизу. Они сильны, но не всезнающи или всемогущи, и не требуют регулярных молитв. Они присматривают за людьми, защищают их, карают подлых, награждают добродетельных – и, в целом, присматривают за нравственностью населения.

Обычно, печные боги живут на печах каждого верующего. Поскольку они в самом низу иерархической лестницы, они и самые многочисленные боги. Они глаза и уши высших богов. Если семья ведет добродетельную жизнь, печной бог может замолвить за них словечко вышестоящим богам. Но если в семье есть безнравственные люди, которые вносят дисгармонию в общество, печной бог добьется того, чтобы злодей был наказан. Семья может подкупить своего печного бога, чтобы они или изменил доклад, или попридержал его немного, поднеся тому рисовых пирожков на Новый Год. Когда дети покидают родной дом, чтобы жить самим по себе, то они берут с собой несколько горячих углей из печи родителей, чтобы пригласить к себе печного бога.
Ту Ти Кунг – боги деревень. А Чэн Хуан – городские боги, и выше Ту Ти Кунг в иерархии. У Ту Ти Кунг две задачи. Первая – сторожить деревню от неупокоенных призраков. Жители Срединного Царства, что верят в старых богов, прекрасно знают, что эти странствующие призраки могут натворить и просят у Ту Ти Кунг защиты. А вторая их задача – наблюдать за жизнью крестьян. Они видят то, что печные боги не замечают. В наши дни многие семьи не верят в этих богов, поэтому печные боги не могут жить на их печах и следить за ними Ту Ти Кунг видят все, что происходит в деревне, и могут доложить о злодеяниях неверующих своим вышестоящим. Даже неверующие не могут избежать наказания от Ту Ти Кунг! Верующие обычно или строят им храм или используют тот, что был построен века назад.

Те верующие, что обладают глубокими познаниями о старых богах, утверждают, что их два типа – чиновники и мудрецы. Чиновников называют ши, и в их число входят Ту Ти Кунг и их начальство. Мудрецы называются фу, и являются теми, кто вел необычайно праведную смертную жизнь и творил множество добрых дел. Имена чиновников – лишь их титулы в сверхъестественной иерархии, и могут быть даны любому богу подходящего ранга. Были случаи, когда крестьяне были разочарованы своим Ту Ти Кунг, и смещали его, назвав «неподходящим». Затем они искали другого бога на место нового Ту Ти Кунг. Фу – особые боги, что никогда не меняют своих имен или рангов. В храмах фу предоставляется место и жилой угол для их семей и слуг. Все боги в сверхъестественной иерархии наделены человеческими свойствами, и являются отражением человеческого общества.